Ihr Alter mag man kaum glauben, denn keine Falte, kein einziges graues Haar zeugt von ihrem langen Leben. Aber so ist BARBIE eben: schlank, makel- und alterslos. Andere Puppen sind Kinder-Spielzeug, BARBIE aber hat Karriere gemacht, als Sammelobjekt, als Model für weltbekannte Designer, als Trendsetterin und nicht zuletzt als beste Freundin von Millionen kleiner Mädchen auf der ganzen Welt. Die BARBIE STORY erzählt die lange und vielseitige Geschichte von Ruth Handlers ersten Puppe, die am Ende der 50er-Jahre entstand, bis zum heutigen "Working Girl".
Anhand von mehreren Hundert Barbies, zahlreichen Dokumentationen zum zeit- und kulturgeschichtlichen Hintergrund und interaktiven Themenwelten rund um Barbie wurde eine unvergleichliche Erfolgsstory aufgezeigt.
In einer Zusammenarbeit der Vereinigten Bühnen Wien mit dem Eventspezialisten Christoph Rahofer und dem Kostüm- und Theatermacher und Ausstattung-Designer Ralph Hazy Hartlieb wurde ein aufwändiges Ausstellungskonzept entwickelt, das sich dem komplexen Thema ‚BARBIE' auf ganz neue Art und Weise näherte.
Beginnend mit BARBIE's Geburtsstunde 1959, zeigte die Ausstellung im Vienna Art Center (ab 18. November 2003 und mehrmals verlängert) die Wechselwirkung zwischen BARBIE's World und der Welt rund um BARBIE. Von den Wirtschaftwunderjahren und den Swinging Sixties, über die Zeit der Flower Power-Happenings in den frühen 70er Jahren, Disco-Leben in den 70ern und 80ern bis in die Gegenwart spannt die Ausstellung einen Bogen.
BARBIE's Rollen und Themenwelten spiegeln nicht nur das jeweilige Lebensgefühl der Zeit, sondern auch die Entwicklung von Gesellschaft und Frauenbild. Internationalisierung war dabei ebenso Thema wie die Auseinandersetzung mit feministischen Anliegen und der Sammler-Kult rund um BARBIE. Über allem aber stand BARBIE als Symbol weiblicher Träume und Sehnsüchte. Aerobic-Königinnen, Ballerinas, Prinzessinnen und Filmstars fanden sich in den Themenwelten dieser Ausstellung ebenso, wie der Schönheitssalon und die luxuriösen Designerkreationen, die BARBIE in den vergangenen Jahrzehnten auf den perfekt proportionierten Leib geschneidert wurden. Bild- und Toninstallationen sowie interaktive Elemente wie das BARBIE-Kino, machten "Die Barbie-Story" für Kinder und Eltern ebenso spannend wie für Design-Interessierte und echte Barbie-Fans. Und als besonderes Zuckerl für Sammler und Fans gab es die eigens für diese Ausstellung kreierte Jubiläums - BARBIE, die Wiener Opernball Barbie (ausverkauft).
